科學(xué)猜想與假設(shè)是科學(xué)研究中的重要環(huán)節(jié)，科學(xué)猜想與假說是通向真理的橋梁。大科學(xué)家牛頓有句名言：“沒有大膽的猜想，就不可能有偉大的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明”。任何一個(gè)科學(xué)學(xué)說的提出，任何一個(gè)科學(xué)理論的產(chǎn)生，都是科學(xué)家在已有的科學(xué)知識(shí)的基礎(chǔ)上，首先提出猜想或假設(shè)，最后通過實(shí)驗(yàn)予以驗(yàn)證的。

科學(xué)猜想主要因?yàn)轭惐韧评砗头磸?fù)發(fā)現(xiàn)的巧合而出現(xiàn)。科學(xué)猜想是在觀察與實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，根據(jù)科學(xué)原理和客觀事實(shí)，進(jìn)行理性分析歸納以后，對(duì)未知的自然現(xiàn)象及其規(guī)律所做出的一種推斷設(shè)想。猜想與假設(shè)可以是正確的，也可能是錯(cuò)誤的。一旦猜想被驗(yàn)證為正確的，即成為定理；有的猜想后來被驗(yàn)證是錯(cuò)誤的，將不再屬于科學(xué)猜想；還有一些科學(xué)猜想處于驗(yàn)證過程中。

科學(xué)史上的各種猜想有的已經(jīng)被完全證實(shí)，有的還有待進(jìn)一步驗(yàn)證，有的最終被后人否定，但是這些大膽的猜想都對(duì)科學(xué)發(fā)展起到了不可替代的作用。常見的科學(xué)猜想有數(shù)學(xué)猜想、物理猜想，還有化學(xué)猜想、生物學(xué)猜想等。

科學(xué)幻想是以科學(xué)為基礎(chǔ)的前瞻性設(shè)想，科學(xué)幻想常常用于科幻小說、科幻電影和科幻畫等藝術(shù)作品中。對(duì)科學(xué)幻想的解釋很多，差異較大。嚴(yán)肅的科幻工作者對(duì)科學(xué)幻想定義標(biāo)準(zhǔn)則較為嚴(yán)格，主張作品是具有一定的科學(xué)依據(jù)，富有時(shí)代理念，有一定的前瞻性、科學(xué)性和技術(shù)內(nèi)容含量的幻想作品，它必須以科學(xué)的知識(shí)和科學(xué)規(guī)律去幻想。“今天的幻想，將會(huì)成為明天的現(xiàn)實(shí)”。廣義的科學(xué)幻想認(rèn)為，只要作品中含有超現(xiàn)實(shí)因素，便可算作科幻作品。

沒有任何科學(xué)依據(jù)的幻想不屬于科學(xué)幻想，只能歸為奇幻、魔幻或超現(xiàn)實(shí)想象。如果作品只是運(yùn)用正確的科學(xué)原理，可以通過技術(shù)與科學(xué)的發(fā)展可能實(shí)現(xiàn)的，缺少前瞻性，對(duì)未來科學(xué)發(fā)展缺乏大膽的想象，那就只是一個(gè)科學(xué)寫實(shí)故事。

俄國著名小說家納布可夫有句耐人尋味的名言：“科學(xué)離不開幻想，藝術(shù)離不開真實(shí)”，或許正是科幻藝術(shù)作品的最佳寫照。（主編李志民）