菲爾·肯尼迪

凱文·沃里克

新聞背景

日前，美國(guó)億萬(wàn)富翁與技術(shù)天才埃隆·馬斯克在世界政府峰會(huì)再拋驚人之語(yǔ)：“未來(lái)人類需要與機(jī)器合體成 賽博格 ，才能避免被人工智能淘汰。過(guò)一段時(shí)間我們可能會(huì)見(jiàn)證生物智能和數(shù)字智能更緊密的結(jié)合。”

埃隆·馬斯克所提到的“賽博格（Cyborg）”，按照著名的后人類學(xué)家唐娜·哈拉維的定義，“是一種控制生物體，一種機(jī)器和生物體的混合，一種社會(huì)現(xiàn)實(shí)的生物，也是一種科幻小說(shuō)中的人物。”

實(shí)際上，在很多人眼中非常神秘甚至具備科幻色彩的“賽博格”，其含義和應(yīng)用范圍要比唐娜·哈拉維定義的概念寬泛很多。比如殘疾人安裝的假肢、假眼，甚至我們耳熟能詳?shù)募傺馈⑿呐K起搏器等都屬于“賽博格”范疇。當(dāng)然這些只是“賽博格”的初級(jí)階段，而科幻作品中令人津津樂(lè)道、戰(zhàn)斗力爆棚的生物體與機(jī)械裝置合體的半機(jī)械人，則是“賽博格”技術(shù)的更高想象。

1. 57年前提出的幻想概念

俗語(yǔ)說(shuō)“心為形役”，人的思維和精神瞬間能夠上天入地，想去哪兒就去哪兒，卻局限于人體機(jī)能的限制，不能真正自由到達(dá)想要去的地方。撞倒不周山的共工，開(kāi)天辟地的盤古，追日的夸父，希臘大力神赫拉克勒斯，這些神話英雄事跡的廣泛流傳，無(wú)一不代表了人們對(duì)超級(jí)力量的膜拜與向往。

早在1843年，美國(guó)驚悚小說(shuō)之王埃德加·愛(ài)倫坡創(chuàng)作了一部短篇小說(shuō)《心碎的男人》，講述了一個(gè)擁有假肢男人的恐怖故事。到了1911年，在另一部科幻小說(shuō)中，一個(gè)眼睛失明卻獲得超能力的“夜盲者”橫空出世，除暴安良。據(jù)說(shuō)，這是在文學(xué)作品中首次出現(xiàn)“賽博格”人物形象。

到了1960年，澳大利亞籍科學(xué)家曼弗雷德·克林斯與美國(guó)科學(xué)家內(nèi)森·克萊恩在《航天學(xué)》雜志刊登了一篇文章《賽博格與太空》，里面通過(guò)詳實(shí)的數(shù)據(jù)和實(shí)驗(yàn)，提出一個(gè)有趣的觀點(diǎn)：“與其花費(fèi)心思在外太空中營(yíng)造適合人生活的類地環(huán)境，不如主動(dòng)改造人體以適應(yīng)外太空環(huán)境，這個(gè)思路看起來(lái)更加合理。”而這兩位科學(xué)家，就是“賽博格”概念在世界上的首倡者。他們指出，所謂“賽博格”，就是一種人機(jī)合體，通過(guò)改造人體部分器官，使之獲取延伸能力和增強(qiáng)力量，以適應(yīng)嚴(yán)酷的外太空環(huán)境。

如今，距離兩位科學(xué)家提出“賽博格”概念已經(jīng)57年，那么，這種技術(shù)在現(xiàn)實(shí)中發(fā)展如何呢？

2. “穿戴式仿生設(shè)備”相對(duì)風(fēng)險(xiǎn)小

在不傷害人體的前提下，研發(fā)可穿戴的設(shè)備，增強(qiáng)和放大人體的功能，這就是如今相對(duì)熱門的研究領(lǐng)域——“穿戴式仿生設(shè)備”。

美國(guó)Eks·Bionics公司致力于研發(fā)人體機(jī)械外骨骼，可以看作一種特殊的“賽博格”，通過(guò)電池驅(qū)動(dòng)電機(jī)進(jìn)而為外骨骼提供動(dòng)力，幫助殘疾病人行走。這種仿生外骨骼一般在康復(fù)中心應(yīng)用廣泛，可以幫助那些因中風(fēng)、外傷或因腦癱等疾病而行動(dòng)困難的患者。

日本羽田機(jī)場(chǎng)為了提高工人的工作效率，尤其是幫助歲數(shù)大的工人獲得像年輕人一樣的力量，專門為每位職工配備了一套機(jī)器吊帶，幫助他們搬運(yùn)沉重的物體，稱之為“混合輔助假肢”，自重6磅，可以穿在腰間，加強(qiáng)腰部支撐，提高使用者的腿部力量。這套設(shè)備通過(guò)讀取使用者大腦發(fā)給假肢的信號(hào)，啟動(dòng)自備的馬達(dá)，在使用中可成倍地提高工人的效率。

除了在工作中提高效率之外，這種可穿戴的人體外骨骼還可以在軍事上應(yīng)用，不但可以增加行軍速度，還會(huì)成倍提高軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。在2010年，美國(guó)的三家公司就啟動(dòng)了軍用全身外骨骼的研究。但是，三家公司都遇見(jiàn)了同一個(gè)無(wú)法逾越的障礙，那就是無(wú)法解決外骨骼的動(dòng)力源問(wèn)題，使得這類裝置笨拙無(wú)比，中看不中用，最后被軍方拋棄。可見(jiàn)，要打造像超級(jí)英雄鋼鐵俠那身亮瞎眼的高科技裝備，如果沒(méi)有可靠、穩(wěn)定、源源不斷的超級(jí)能源，一切都是空談。

3. 植入式連接是“刀尖上的舞蹈”

可穿戴的人體外骨骼的應(yīng)用是以不傷害人體為前提的，嚴(yán)格而言這還不算真正意義上的“賽博格”，最多可稱之為“擬賽博格”。真正的“賽博格”技術(shù)，必須將機(jī)械設(shè)備與人的肉體真正結(jié)合，通過(guò)人的大腦控制身體中的機(jī)械裝置才可以。這就意味著“賽博格”技術(shù)的另一個(gè)研發(fā)方向，即通過(guò)外科手術(shù)，將人體與機(jī)械設(shè)備相連接，打造真正意義的半機(jī)械人。這種嘗試和應(yīng)用是以傷害人體為前提的，充滿了巨大風(fēng)險(xiǎn)，可稱之為“刀尖上的舞蹈”。

在病人身體里植入人工心臟、人工角膜、人工耳蝸等器官，屬于被動(dòng)植入，因?yàn)檫@些器官的運(yùn)行，不受大腦的控制。那么在殘疾人身體里植入電極，通過(guò)病人大腦控制安裝的假肢等設(shè)備，恢復(fù)正常人的功能，則屬于主動(dòng)植入。想想看，當(dāng)那些“漸凍人”在完全失去行動(dòng)能力的情況下，如果通過(guò)“賽博格”技術(shù)讓其重新站立起來(lái)，那是多么震撼人心的成功！類似的場(chǎng)景已經(jīng)在2014年巴西世界杯上出現(xiàn)了，一個(gè)叫平托的殘疾青年，通過(guò)大腦控制的假肢，為世界杯開(kāi)出首球，引起了全球轟動(dòng)。

而全世界第一個(gè)被官方承認(rèn)的“賽博格”，也就是半機(jī)械人，就是愛(ài)爾蘭裔的英國(guó)和西班牙藝術(shù)家尼爾·哈比森，他的腦袋里植入了一根類似天線的設(shè)備，可以幫助他“聽(tīng)到”大千世界的五彩斑斕。這根天線類似于攝像頭，可以將不同顏色的光線轉(zhuǎn)化成不同的音調(diào)，比如紅色是F調(diào)，黃色是G調(diào)，藍(lán)色是C調(diào)，綠色是A調(diào)等，只要尼爾·哈比森稍加練習(xí)，就能輕松地辨認(rèn)出各種顏色，這對(duì)于一位先天性全色盲、眼中的世界非黑即白的藝術(shù)家而言，是一種莫大的補(bǔ)償。

特別人物

那些以身試險(xiǎn)的科學(xué)家

英國(guó)和西班牙藝術(shù)家尼爾·哈比森在腦袋里植入一個(gè)攝像頭，變身半機(jī)械人，讓自己分辨顏色，雖然是主動(dòng)請(qǐng)纓以身試險(xiǎn)，但也是為了解決自己的生理缺陷問(wèn)題。而另外兩位科學(xué)家，自身并無(wú)缺陷，卻為了研究“賽博格”技術(shù)以身試險(xiǎn)。

為自己開(kāi)顱植入電極

其中一位是美國(guó)神經(jīng)外科醫(yī)師和發(fā)明家菲爾·肯尼迪，他在上世紀(jì)90年代初期，就開(kāi)始了侵入式“人腦與計(jì)算機(jī)接口”研究。具體而言，就是在大腦中植入電極并與電腦連接，從而讓嚴(yán)重癱瘓或者完全失去行動(dòng)能力的人，通過(guò)人腦控制電腦，來(lái)表達(dá)自己的情感和意圖。1997年，他成功讓一位患有閉鎖綜合征而嚴(yán)重癱瘓的越戰(zhàn)老兵，利用大腦控制電腦中的光標(biāo)而聲名鵲起。隨著研究的深入，菲爾教授準(zhǔn)備研制一臺(tái)語(yǔ)音解碼器，可以把一個(gè)人想象自己說(shuō)話時(shí)產(chǎn)生的神經(jīng)信號(hào)進(jìn)行翻譯，并通過(guò)語(yǔ)音合成器輸出，從而讓失去語(yǔ)言能力的病人建立與外界的溝通與聯(lián)系。

由于這類試驗(yàn)需要志愿者，且風(fēng)險(xiǎn)過(guò)高，美國(guó)食品與藥物管理局就終止了其試驗(yàn)資格，眼看著幾十年的心血即將付之東流，菲爾教授不得不只身涉險(xiǎn)，自費(fèi)讓一名外科醫(yī)生為自己開(kāi)顱并植入電極，自己當(dāng)實(shí)驗(yàn)白鼠，繼續(xù)研究這臺(tái)語(yǔ)音解碼器。這位67歲的教授在手術(shù)期間差點(diǎn)丟掉性命，不過(guò)終于獲得暫時(shí)成功，在大腦植入電極的一周時(shí)間里，他獲取了很多寶貴的數(shù)據(jù)。

不斷嘗試在身體植入芯片

另一位心甘情愿變成半機(jī)械人的試驗(yàn)者，是英國(guó)雷丁大學(xué)的控制論教授凱文·沃里克，他的終極目標(biāo)就是變成全世界第一個(gè)徹底的“賽博格”，并且他絕非戲言，而是非常嚴(yán)肅地對(duì)待自己的工作。早在1998年，沃里克教授就在自己胳膊上植入了一塊微芯片，用來(lái)控制房門、電燈、取暖器等一系列電氣設(shè)備。此后便樂(lè)此不疲，不斷嘗試在身體里植入新的電腦芯片。

在2002年，沃里克教授又通過(guò)外科手術(shù)，在左肘的皮膚下植入一枚3毫米的硅制芯片，這枚芯片上100個(gè)頭發(fā)絲粗細(xì)的電極與沃里克的手臂主神經(jīng)相連，以接收神經(jīng)沖動(dòng)信號(hào)，從而讓人的神經(jīng)系統(tǒng)與互聯(lián)網(wǎng)相連接，這在世界上也屬于首次。沃里克教授這次試驗(yàn)很成功，當(dāng)他想移動(dòng)一個(gè)手指時(shí)，芯片就會(huì)接收到神經(jīng)信號(hào)，并把它們傳給電腦。然后，電腦再將信號(hào)傳回他的手臂神經(jīng)，看是否也能讓手指移動(dòng)。再后來(lái)，沃里克教授再接再厲，讓妻子也植入電極，從而實(shí)現(xiàn)了兩個(gè)人神經(jīng)系統(tǒng)的直接互聯(lián)。如果沃里克所研究的植入技術(shù)最后取得成功，就會(huì)對(duì)高位截癱的病人帶來(lái)希望。