農(nóng)歷五月，冀南平原一片金黃，小麥豐收在望。小城南宮披紅掛彩，喜氣洋洋，天下尚派傳人齊集大師故鄉(xiāng)，與全市五十萬(wàn)人共慶一個(gè)盛大節(jié)日。大街小巷，抬頭都能看見(jiàn)一個(gè)大寫的尚字，連幼兒園的孩子都認(rèn)識(shí)。尚字已經(jīng)成為南宮文化的象征：崇尚藝術(shù)，以演唱京劇為時(shí)尚，學(xué)習(xí)大師高尚的品格。

六十四年前的夏天，縣工商聯(lián)和人民戲院的代表，手持政府公函，帶著奚嘯伯、楊榮環(huán)的親筆信，找到正在石家莊演出的尚劇團(tuán)，誠(chéng)邀先生回故鄉(xiāng)演出。秘書面帶難色，大師藝術(shù)如日中天，全年臺(tái)口都已排滿。先生聽(tīng)說(shuō)，親自出面接見(jiàn)，還叫了一桌酒席，懇切地說(shuō)：“我是南宮人，多年沒(méi)回去了，正打算回家看看，感謝你們給我一個(gè)探親的機(jī)會(huì)。”答應(yīng)得很爽快，其實(shí)背后做了不少難，辭了太原的合同，也賠了一些錢。

當(dāng)時(shí)交通不便，乘火車到衡水，再往前都是土路，坐敞篷卡車，一路暴土揚(yáng)塵。大家興致勃勃，在車輪顛簸的節(jié)奏中，唱一出“喜榮歸”。一城四關(guān)，干部群眾，夾道歡迎。先生老遠(yuǎn)就跳下車來(lái)，眼含熱淚，連聲問(wèn)好，步行兩三里到住處。先生夫婦住工商聯(lián)西屋，秘書勤雜住南屋，其余人等在大車店。先生出身貧微，父輩走出南宮，流落北京當(dāng)勤雜，在京城大腕中最沒(méi)架子，何況這次是回故鄉(xiāng)。

小城條件有限，用北街良棉廠的電動(dòng)機(jī)發(fā)電，前臺(tái)兩個(gè)汽燈，后臺(tái)幾盞油燈，上面是席棚，下邊是長(zhǎng)凳，不對(duì)號(hào)。老人們記憶猶新，當(dāng)笑話說(shuō)。戲院一千四百個(gè)座位，場(chǎng)場(chǎng)都容納三千人以上。票不分等，分坐票、擠票、掛票、扒票。五個(gè)座位的長(zhǎng)凳擠七八個(gè)人，叫擠票。兩廂窗臺(tái)上站滿人，叫掛票。擋在人后，扒肩膀頭，不時(shí)求人閃個(gè)空看兩眼，叫扒票。說(shuō)到票價(jià)，當(dāng)時(shí)還是冀南票，在別處一萬(wàn)二到兩萬(wàn)四千元（一九五三年一萬(wàn)元冀南票兌一元人民幣），到南宮只要五千元，周末憑工會(huì)會(huì)員證減半。平時(shí)老板和演職員對(duì)半分賬，票價(jià)降低，先生的份子分文不取，收入全部分給大家，實(shí)際上是義務(wù)演出。每場(chǎng)還要自掏腰包，買三十張戲票，贈(zèng)送給尚家莊父老鄉(xiāng)親。

南宮人愛(ài)京劇，因?yàn)樽呔┫滦l(wèi)的生意人多，把這雅俗共賞的藝術(shù)帶回來(lái)。七七事變前，馬德奎、馬又良父子坐鎮(zhèn)南宮，影響很大。抗戰(zhàn)以后，南宮是冀南行署駐地。當(dāng)時(shí)的冀南，包括石家莊、德州、邢臺(tái)、邯鄲、聊城、安陽(yáng)大部分地區(qū)，直到黃河邊上，范圍就是解放初的平原省。冀南行署有個(gè)民主建設(shè)京劇團(tuán)，主演李和曾，也是京劇的一個(gè)高潮。如今盛況空前，尚小云是四大名旦，京劇的最高峰，本地人為之驕傲，周邊各縣群眾趕集上廟一樣涌來(lái)，流傳一句話：砸了鍋，賣了盆，也要看看尚小云。威縣一位老農(nóng)民，帶著干糧跑幾十里路來(lái)看戲，排了兩天隊(duì)沒(méi)買上票，不死心，闖到工商聯(lián)口，說(shuō)什么也要看尚小云一眼才回去。先生深受感動(dòng)，送給他一張票，老人千恩萬(wàn)謝，逢人便講。先生熱戀故鄉(xiāng)，抽空就去街上轉(zhuǎn)悠，還到城外“一人村”看望了一個(gè)孤寡老人，放下幾塊錢。市場(chǎng)街有家餃子館，吃過(guò)兩頓飯，味道不錯(cuò)。掌柜的張文范備下一張紅紙，讓先生留下墨寶。先生順便用左手寫了“古道熱腸”，挺秀蒼勁，頗見(jiàn)功力。張掌柜制成一塊匾，掛在門口。過(guò)往人看見(jiàn)，稱贊正是尚小云先生自己的寫照。

劇團(tuán)原定演出七天，應(yīng)各方人士請(qǐng)求，加演兩天，共九天。這九天，南宮天天過(guò)年，好戲連臺(tái)。尚劇團(tuán)陣容豪華，除尚小云外，其弟尚富霞工小生，女婿任志秋工青衣花旦，還有武生趙和春、老生方英培、刀馬旦田榮芬，都是當(dāng)紅演員。幼子長(zhǎng)榮年方十二，嶄露頭角。主要?jiǎng)∧坑小稘h明妃》、《磨房產(chǎn)子》、《墨黛》、《乾坤福壽鏡》、《霍小玉》、《桑園會(huì)》、《梁紅玉》、《打漁殺家》、《虎哺兒》、《峨眉酒家》、《十三妹》、《打焦贊》等。先生年過(guò)半百，天天登場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)盡力，不讓觀眾失望。

南宮戲迷算是開(kāi)眼了，身在窮鄉(xiāng)僻壤，而能看到京劇頂尖藝術(shù)。尚小云比傳說(shuō)的還要神奇，扮相俊美，嗓音寬亮，鐵嗓鋼喉，能輕易地把唱腔送到最后一排。哪像如今的演員，離開(kāi)擴(kuò)音器就啞巴了。《乾坤福壽鏡》是唱功戲，高亢峻峭，酣暢淋漓，行云流水又錯(cuò)落有致。正宗青衣，又文武昆亂不擋，精通旦角各個(gè)行當(dāng)。《漢明妃》文戲武唱，載歌載舞，聲情并茂，形神兼?zhèn)洌印Ⅳ嶙印⒈拮印⒍放瘢硌菔侄螌映霾桓F，把一對(duì)佳人烈馬表演得活靈活現(xiàn)。《梁紅玉》更是武功見(jiàn)長(zhǎng)，舉手投足，威風(fēng)矯健。開(kāi)打時(shí)旗不亂，靠不翻，翎不倒，掏翎挫腰，騎馬亮相，紋絲不動(dòng)，一身武功，發(fā)揮得淋漓盡致。就是《桑園會(huì)》、《打漁殺家》等一般折子戲，也都是一板一眼，滿宮滿調(diào)，一招一式，一絲不茍。還有個(gè)插曲，演《磨房產(chǎn)子》時(shí)，監(jiān)場(chǎng)疏忽了，把磨子放反了方向。先生不慌不忙，反向推之，不露痕跡。可是下場(chǎng)之后大為發(fā)火，把手里的茶壺都摔碎了。

最后一個(gè)晚場(chǎng)，帷幕落下，觀眾不肯離去，歡呼掌聲經(jīng)久不息。先生謝幕多次，幾千名觀眾約好了似的，巋然不動(dòng)。先生帶妝唱了一段，又唱了一段，激動(dòng)地說(shuō)：“感謝鄉(xiāng)親們、觀眾們對(duì)我盛情招待和歡迎。其實(shí)敝人也沒(méi)有什么高超的藝術(shù)造詣，徒有虛名而已。承蒙各界關(guān)照，順利地完成了這次演出任務(wù)。來(lái)日方長(zhǎng)，后會(huì)有期。”抱拳拱手，連連鞠躬，緩緩?fù)说胶笈_(tái)，給南宮人民留下一個(gè)狂歡之夜、不眠之夜。

先生走后四處奔忙，無(wú)暇再回南宮。鄉(xiāng)親們理解，尚小云是屬于全國(guó)的，他的胸懷像我們的平原一樣寬廣。他熱愛(ài)京劇而不固守京城，推廣京劇，志在四方。一九五九年響應(yīng)號(hào)召，全團(tuán)移師西安，扎根西北。長(zhǎng)子長(zhǎng)春去了佳木斯，次子長(zhǎng)麟去了濟(jì)南，三子長(zhǎng)榮去了上海。他歷時(shí)十二年，傾家蕩產(chǎn)創(chuàng)辦的榮春社，兩科五百九十名學(xué)員，一生收徒二百一十六名，遍布全國(guó)各地。得意弟子耿榮先、崔榮英來(lái)到邢臺(tái)地區(qū)劇團(tuán)，南宮籍的郭榮相、郭榮江、郭和永三兄弟返回故鄉(xiāng)，創(chuàng)建縣、村京劇團(tuán)，播下眾多京劇種子。如今南宮有京劇協(xié)會(huì)、京劇社、京劇研習(xí)社等票房十幾家，涌現(xiàn)了一批京劇人才。齊玉柱、陳淑敏等被專業(yè)劇團(tuán)選走，楊金祥、何桂林連續(xù)在全國(guó)電視票友大賽獲金獎(jiǎng)，高冬珍、肖為民被評(píng)為邢臺(tái)市十大京劇名票。

后會(huì)有期，故鄉(xiāng)人民懷念大師，布置了尚小云紀(jì)念館，籌建尚小云大劇院，成立了尚小云藝術(shù)研究院，印制、拍攝了畫冊(cè)和電視藝術(shù)片，連續(xù)三年舉辦尚派名家演唱會(huì)。游子更思念故鄉(xiāng)，尚長(zhǎng)榮二○○三年參加了南宮棉花大會(huì)，去年又回來(lái)參加演唱會(huì)，為尚小云紀(jì)念館題詞“文化南宮”，書風(fēng)與乃父六十四年前的“古道熱腸”一脈相承。

二○一六年紀(jì)念尚小云先生誕辰一百一十六周年全國(guó)尚派名家演唱會(huì)，人才濟(jì)濟(jì)，有親傳弟子王紫苓、周百穗，再傳弟子李莉、張艷玲、鞠小蘇、周利，四代傳人金夢(mèng)、高秋云、張蟬玉、周美慧、查斯娜、李兵。尚小云長(zhǎng)孫女尚慧敏、尚先生琴師王君笙、荀慧生之子荀令言也來(lái)獻(xiàn)藝助陣。大家演的都是尚派傳統(tǒng)劇目，剛健婀娜的唱腔，各有千秋，異彩紛呈，高潮迭起。南宮觀眾感覺(jué)像是六十四年前一樣，大師又回來(lái)了，眼前一個(gè)個(gè)是先生熟悉的形象，耳邊一個(gè)個(gè)是先生熟悉的聲音。不同的是戲棚換成了大劇場(chǎng)，場(chǎng)面更紅火了，氣氛更熱烈了。六十四年前一個(gè)尚劇團(tuán)，今天是一路尚家軍。眾多的藝術(shù)家來(lái)認(rèn)祖歸宗，認(rèn)同南宮是他們藝術(shù)生命共同的故鄉(xiāng)。