那土家漢子站在懸?guī)r邊，將頭上布帕揭下，攔腰一捆，揮起拳頭，向著對(duì)面絕壁高喊一聲：哦嗬嗬嗬！對(duì)面絕壁應(yīng)過回聲：哦嗬嗬嗬！而群山也都跟著高喊：嗬，嗬，嗬，嗬……

這面懸?guī)r，對(duì)面懸?guī)r，兩壁相對(duì)，下面是萬丈深淵，谷底激流滾滾，水聲激激，在峽谷里回響。

一個(gè)放排漢子，赤身裸體，雙手扳棹，犀利的雙眼直射前方，在激流滾滾的波峰浪谷，隨時(shí)應(yīng)對(duì)險(xiǎn)情。幽谷陰森恐怖，暗礁防不勝防，浪打巨石，水柱參天，波濤滾滾，九九連環(huán)。木排躍上浪尖，跌進(jìn)深谷，上天入地，大起大落。溝槽坎坷，濁浪排空，木排時(shí)而被甩向左岸，時(shí)而又反彈到右岸。只見那漢子時(shí)而扳棹，扳正航向，避開巨石虎口；時(shí)而舉起竹篙，左右點(diǎn)擊，使木排避免在樹蔸間卡殼，順著彎彎激流，柳暗花明。前面是一道險(xiǎn)坎，一條俯沖下去的瀑布。放排漢早有準(zhǔn)備，貓著腰，把穩(wěn)棹，隨著水流俯沖下懸?guī)r，鉆進(jìn)水中，不知幾丈深，好一陣之后，從大老遠(yuǎn)的下游冒出來，飛馳在浪尖。常言道：挖煤的，埋了沒死；放排的，死了沒埋。土家放排漢就是這樣，在激流險(xiǎn)灘波峰浪谷被“埋”了多次，死了多次，還是那樣悠悠然下常德、走長(zhǎng)江。

一條河上，那么多嚇人的地名就見證了放排的兇險(xiǎn)，諸如舍命巖、爛船灘、跳水坎、野雞籠、急轉(zhuǎn)拐、漩渦潭、散排口、鬼門關(guān)等等，聽來使人魂飛魄散。看那一處爛船灘，一只倒扣的爛船，船底朝天，船頭直抵河岸。傳說先人一只船突遭洪水沖卷而翻覆，變作石山，永久聳立。一只橈桿彈向老遠(yuǎn)，插在叢山中，化作橈桿峰。

放排的身影隨著歷史的煙云悠悠遠(yuǎn)去。土家男兒的孤軍奮戰(zhàn)和齊心協(xié)力凝結(jié)成一座風(fēng)雨橋至今高架在峽谷絕壁上。那木結(jié)構(gòu)的長(zhǎng)橋橫跨在懸?guī)r，橋體豎柱橫枋，木板鋪就，兩個(gè)偏水的屋檐，飛橋下激流滾滾，水聲激激，看得人頭暈?zāi)垦！．?dāng)時(shí)架橋的險(xiǎn)情不得而知。后人檢瓦，村寨人集資給檢瓦人準(zhǔn)備了一副棺材，以防不測(cè)。檢瓦人查漏補(bǔ)缺，翻檢完屋面的瓦，除了工錢，那一副價(jià)值不菲的棺材歸他。當(dāng)時(shí)架橋是怎樣施工的呢？那六七丈長(zhǎng)合抱粗的橋梁木，是怎么抬來，怎么架在絕壁上的呢？架橋的記憶被歷史的煙云淹沒，一座風(fēng)雨橋豐碑似的矗立在懸?guī)r上。

我見過抬油榨木的。油榨木必須是整木，中間挖空，使青岡木尖枋撞擊擠榨出油。那一根兩丈長(zhǎng)三人合抱粗的整木，八人大抬，從懸?guī)r坎上的猴子路抬下山，從巴掌寬的田埂上協(xié)力抬過。這如同八人抬棺材出殯，八條大漢每人仰頭喝盡一海碗酒，碗摔成八瓣，一副至死不回頭、不再吃人間飯的雄心。厚重的柏木棺材，八人協(xié)力，抬過巴掌寬的田埂。抬到河灘上，是鬧氣還是比狠，八個(gè)人推推搡搡，前進(jìn)、后退，橫推車、倒行車，竟然將棺材摔在地上……老人勸說，青壯年協(xié)商，重新合力，八人大抬加上兩根粗纜繩拉拽，將棺材抬拉到陡巖坎上方的山坡上，壘起一座擎天的新墳。

人們贊嘆：那幾條漢子啊，都是日天的角色！剽悍、豪放、灑脫、剛烈的漢子，被叫作日天的好漢。

人們將一峰雄起的百米石柱起名“日天筍”，惟妙惟肖，體現(xiàn)了土家人的雄性勃發(fā)。

村寨里，一位老人走完了他豪放剛烈的人生旅程，遠(yuǎn)親近鄰、周圍村寨人都匯聚喪家，為故去的人跳一場(chǎng)名為“撒葉爾嗬”的喪鼓舞。掌堂師擊鼓高唱，多人圍繞靈柩，踏著鼓點(diǎn)，兩兩對(duì)跳，眾人應(yīng)和而歌。“撒葉爾嗬”舞步剛健有力，舞姿剛烈粗獷，曲調(diào)激越明快，音域高亢豪放，起伏跌宕，情深意切，氣氛熱烈，鬧而不悲。它有鳳凰展翅、犀牛望月、猛虎下山、燕兒銜泥等多種動(dòng)作。跳起“白虎臨穴”，描摹白虎跳躍入墓穴的悲壯情景，喚起人們對(duì)祖宗的記憶。當(dāng)?shù)厝藢⒗先藟劢K正寢看作是與列祖列宗團(tuán)聚，認(rèn)為死亡是花凋葉落一樣的自然規(guī)律，“暑往寒來春復(fù)春，笑看花開花又落。人生好像一場(chǎng)夢(mèng)，一路豪放一路歌。”鄉(xiāng)場(chǎng)上的人，聽到喪鼓響，腳板就發(fā)癢。齊聚到喪家，添一份熱鬧，以鬧表示悼念。悼念亡者，不是哭、悲、哀，而是歌、舞、鬧，把白喪事當(dāng)作紅喜事辦，擊鼓踏歌，歡歡喜喜辦喪事，熱熱鬧鬧送亡人。通宵達(dá)旦地連唱三宿，唱逝者生平，唱傳說故事，編唱?dú)v史典故，述評(píng)新聞時(shí)事，天地古今，內(nèi)容豐富。為了熱鬧湊趣，也唱情歌，情哥情妹，嬉笑俏罵。還有閑言趣聞，插科打諢，時(shí)而風(fēng)趣幽默，時(shí)而扭捏作態(tài)，扭肩擦背，詼諧，調(diào)情，惹得圍觀的眾人笑鬧吆喝，更添熱鬧。“撒葉爾嗬”充分表達(dá)出土家人的豪放剛烈、視死如歸。“閻王叫我三更走，還要笑唱五更歌”，極富表現(xiàn)力，極富震撼力。生生死死一場(chǎng)歌，唱得山呼林嘯，舞得翻江倒海，高潮迭起，激情噴發(fā)。歌舞者盡情地吼鬧，忘記了自己。

土家族人對(duì)世界的詮釋，對(duì)人生的理解，對(duì)生命的禮贊，都化作飛揚(yáng)的舞步和激昂的歌聲。